croisières passant par Kristiansund

Géographie - position et attraits

La démographie de Kristiansund reste parmi les plus élevées de la Norvège. Cette « cité polychrome » tient son rôle de ville la plus accueillante de l’ouest norvégien avec beaucoup d’enthousiasme. Depuis qu’elle a absorbé la petite île de Grip en 1964, Kristiansund a changé de vocation. Elle a transformé la majorité des anciennes maisons de pêcheurs en maisons de vacances proposées à la location. Kristiansund est en effet un petit archipel, avec désormais quatre îles principales et quelques petits bouts de terre. Malgré sa taille relativement modeste, elle demeure l’une des villes les plus urbanisées de la Norvège. Kristiansund démontre également sa reconstruction très réussie d’après-guerre. Entièrement ravagée par un incendie en 1940, elle a tenu à afficher une architecture distinctive avec différentes nuances de vert, de jaune et de rouge, une facette qui lui a valu son surnom de « ville polychrome ». Kristiansund est aujourd’hui l’une des escales les plus fréquentées de l’ Hurtigruten . Dans cette ville qui a toujours reposé son économie sur le transport par bateau, les activités portuaires sont très prospères. Un terminal du port est depuis peu dédié aux pétroliers.

Culture et Gastronomie

Comme au Moyen-âge, Kristiansund tire toujours ses revenus de la mer. Au-delà du transport par bateau, la pêche au hareng et l’exportation de la morue bacalao (Klippfisk) sont des activités en constante évolution. Ces deux espèces de poissons font d’ailleurs de sa cuisine un véritable patrimoine culturel. Le bacalao a d’ailleurs son musée dans la vieille ville de Vagen. Le bacalao séché et dessalé pendant 12 heures, puis préparé à l’huile d’olive et au vin blanc est cuit à couvert pendant 30 minutes avant d’être enfourné pendant 10 minutes. Ce plat, généralement agrémenté d’oignon et de tomates, retrouve de nombreuses variantes. Certains plats revisités sont pimentés. Les restaurants de poissons sur la rue Storgata apprêtent le bacalao de différentes manières et proposent également un petit-déjeuner norvégien traditionnel salé-sucré, avec du hareng fumé, de la charcuterie, du lait, du café léger et du fromage. Ces recettes culinaires sont surtout à l’honneur lors des nombreux festivals organisés à Kristiansund chaque année. Les restaurants préparent aussi du saumon, l’un des plats favoris de ceux qui participent au festival Nordic Light, l’un des plus importants festivals de photographie en  Europe organisé en janvier depuis 2006.

Lieux à visiter et Activités sur place

Au-delà des festivals qui motivent le voyage à Kristiansund, les quelques bâtiments anciens qui ont survécu aux bombardements de la seconde guerre mondiale sont de petits joyaux. Innlandet, l’un des quartiers les plus anciens, qui est en fait une île, héberge un opéra de style Art nouveau livré en 1914. L’opéra de Kristiansund est le plus vieux de la Norvège. C’est aussi dans le vieux secteur de Vagen que la « ville polychrome » dévoile ses plus belles couleurs. Les rues étroites sont paradoxalement celles qui offrent le plus large panel de maisons en bois préservées. Au centre de Vagen, la pierre commémorative offre un excellent point de vue sur le port. Sur l’île de Grip, le stavkirke (église) est une véritable petite perle architecturale. Cette église à piliers est l’une des plus petites de la Norvège. Elle se trouve à quelques pas du phare qui prête également son observatoire aux amateurs de panorama.

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Si la visite du musée de la morue à Vagen – ouvert uniquement l’après-midi – n’est pas au programme, deux heures suffisent pour faire le tour de Kristiansund. Le circuit idéal en voiture commence dans le quartier d’Innlandet. Une fois le pont Sørsundet franchi, les véhicules s’arrêtent le long du quai de Fiskergata pour laisser le temps aux visiteurs de parcourir le reste du secteur à pied. Les rues sont étroites et grimpent en zigzaguant à flanc de colline. Au sommet, le mémorial dédié à la bataille de Kristiansund de 1808 se dresse encadré par des canons et des drapeaux norvégiens. L’endroit sert surtout de point de vue sur les îlets de Gomalandet et Kirkelandet. Il faut ensuite se diriger vers l’île de Kirkelandet par un petit chemin depuis Innlandet, qui débouche sur la tour de Varden de forme hexagonale et blanche. Cette tour entourée d’un parc arboré donne une vue idéale à 360° sur les environs. Le soleil est éclatant même en période de pluie.