Vous êtes arrivé depuis peu dans le monde de la croisière et vous hésitez avec quelle compagnie vous allez voyager ? Entre un gros paquebot façon parc d’attractions en mer à la sauce Carnival, Royal Caribbean ou encore Norwegian Cruise Line ou un navire plus petit à l’image de Crystal Cruise, Ponant ou Silversea, comment être sûr de bien faire le bon choix ? Quels sont leurs différences, leurs avantages et/ou leurs inconvénients et lesquels choisir ? Cest ce que nous allons tâcher de décrypter et de vous exposer cet article qui oppose gros et petits paquebots.
Note : pour calibrer cet article, nous avons préalablement défini que les petits paquebots contenaient moins de 1.500 passagers tandis que les gros paquebots allaient au-delà des 1.500 passagers.
Le nombre de passagers à bord
Gros paquebot
Pour – Si voyager avec une foule d’individus ne vous gêne pas, alors partir sur de plus gros paquebots comme Royal Caribbean ne vous posera pas réellement de soucis. À titre d’exemple, la compagnie peut au maximum affréter près de 5 000 passagers dans ses cabines. Si vous aimez rencontrer de nouvelles personnes chaque jour et que circuler au milieu de plusieurs personnes n’est pas un souci en soi, alors c’est l’occasion parfaite d’embarquer à bord !
Contre – Il est vrai que voyager au milieu de cette pléthore dinconnus peut rapidement devenir suffocant et vous pourriez très vite avoir la sensation de manquer d’espace, d’air et/ou d’intimité.
Petit paquebot
Pour – Par définition, les paquebots plus petits transporteront moins de passagers, c’est évident. Si vous aimez parler aux gens, vous apprendrez très vite à faire leur connaissance puisque vous verrez principalement les mêmes visages tout du long de votre séjour. L’occasion de lier très rapidement quelques affinités avec certaines personnes, de vous faire de très bonnes connaissances à bord et pourquoi pas de repartir de croisière avec de nouveaux amis ?
Contre – Au contraire, si vous êtes plutôt quelqu’un de timide qui préfère garder profil bas et rester dans sa petite bulle d’intimité, un navire qui n’accueillera pas beaucoup de passagers ne sera peut-être pas la meilleure option. Il suffit que vous n’aimiez pas l’attitude de certaines personnes et une seule poignée de passagers ennuyeux peuvent vous gâcher le plaisir de votre croisière. Dans ce cas, mieux vaut un plus gros paquebot.
La nourriture et restauration
Gros paquebot
Pour – Si vous êtes très vite lassés par le fait de manger chaque soir dans le même restaurant qui vous a été attribué, sur les gros paquebots vous aurez cet avantage incroyable de la diversité gastronomique. Les navires plus imposants offrent à leurs passagers de nombreux restaurants thématiques qui varieront vos envies. À vous de voir si vous préférez plutôt manger sushis, italiens, des fruits de mer ou bien un steak saignant dans un bistrot spécialisé. L’avantage c’est que chaque soir vous pourrez changer de style gastronomique selon vos envies ! Les possibilités sont presque infinies.
Contre – Il y a malheureusement un problème majeur face à cette pléthore de possibilités. Très souvent, voire à tous les coups, les restaurants thématiques ne sont pas proposés dans votre offre de croisière et il faudra y mettre de votre poche. Si vous voulez tester différents plats, il faudra forcément débourser un peu d’argent et la facture peut devenir élevée si vous commencez à manger dans des endroits différents tous les soirs. À noter que pour les plus réputés d’entre eux, il faudra vous y prendre bien à l’avance pour réserver une table. Ce sera dommage de tout prévoir pour finalement ne pas pouvoir y rentrer par manque de place vous ne pensez pas ?
Petit paquebot
Pour – En raison de leur espace limité à bord, nombre de petits bateaux n’ont que de très peu de salles à manger, voire n’en ont qu’une. Généralement ils n’ont pas d’horaires aussi arrangeants que les buffets à volonté présents à bord des gros navires et fixent les heures à tables dans des créneaux bien spécifiques qu’il faudra respecter.
Contre – Les options de menu peuvent être minces, surtout en cas de pénurie de restaurants thématiques. Si vous aimez la variété, vous pourriez avoir de la difficulté à trouver des plats différents.
Les activités
Gros paquebot
Pour – Pour occuper plus d’un millier de passagers pendant les longs trajets en mer, il faut trouver des idées. Arrivé à un certain point les centres de spa, piscines principales et autres jacuzzis ne suffisent plus. Ajoutez à cela des parcours d’escalade, des salles de cinéma 4D, des toboggans de plus en plus impressionnants, des tyroliennes voire même des pistes de karting et vous obtiendrez les idées les plus déjantées des armateurs de croisière présentent sur leurs navires. Les gros navires de croisière sont toujours un choix solide pour les familles puisqu’ils regorgent d’inventivité pour occuper tout le monde et offrent une grande variété de choix pour toutes les générations (pensez au bingo pour les grands-parents tandis que vos enfants iront s’amuser à la salle de jeux et d’arcade du navire).
Contre – Sur Royal Caribbean, toutes les activités sont comprises dans le package de votre croisière, en revanche il arrive que sur certaines compagnies, certains loisirs soient payants. Faites attention si c’est le cas. Enfin, tout comme les restaurants, un trop d’activités peut tuer l’activité et vous faire tourner la tête. Mais bon, c’est vraiment histoire de chipoter.
Petit paquebot
Pour – Car les petits navires n’offrent pas la pléthore de commodités que les grands navires offrent, les traversées qu’ils offrent se concentrent principalement sur les destinations qu’ils visitent, plutôt que sur les navires eux-mêmes. Cela signifie que les excursions sont essentielles et qu’elles se concentrent souvent sur l’histoire et la culture d’une région, ce qui permet aux croisiéristes de s’immerger facilement dans leur environnement et d’apprendre beaucoup de choses sur les lieux qu’ils visitent. De plus, en raison de leur plus petite taille, les petits navires peuvent faire escale dans des ports plus éloignés qui ne peuvent pas accueillir de méga-navires.
Contre – Les seules choses que vous aurez alors pour vous occuper l’esprit seront les escales à terre. Il vous faudra très vite trouver une activité plaisante à faire lors de vos retours de visite au risque de devenir fou. Prenez le temps de lire des romans que vous n’auriez pas pu en journée, ou de vous consacrer à un projet personnel important ? La croisière c’est justement le moment idéal pour entreprendre ce genre de choses.
