Tous les passionnés de la mer ou les amateurs de croisières ont forcément déjà entendu parler du Ponant. Récemment réaménagé, ce bateau mythique comptabilise désormais un membre d’équipage par personne. Pour célébrer sa remise à flot, deux destinations sont à l’honneur : la Croatie et la Grèce.
La Compagnie du Ponant, acteur majeur des croisières à la française
L’histoire du Ponant trouve ses racines dans la compagnie de croisière du même nom, créée à Nantes en 1988 par une équipe de jeunes officiers de la marine marchande. Le mot « ponant », par opposition au « levant », est d’origine méditerranéenne et désigne l’occident, l’océan.
Les principaux objectifs de la Compagnie du Ponant sont tournés vers l’hexagone:
- naviguer sous pavillon français
- proposer des croisières de luxe à la française
- faire construire ses navires en France.
Le premier d’entre eux, Le Ponant, est achevé en 1991 à Villeneuve-la-Garenne, dans les Hauts-de-Seine. En 2004, forte de son succès international, la Compagnie du Ponant entérine son intégration au groupe CMA-CGM en déménageant plus au sud, à Marseille.
Aujourd’hui, la flotte de la Compagnie du Ponant compte douze navires qui sillonnent les mers du monde entier.
Le Ponant, tête de gondole d’une flotte spécialisée dans le luxe
Le Ponant est une goélette à trois mâts qui mesure 88 mètres de long. La surface totale de sa voilure dépasse les 2000 mètres carrés. Sa prise au vent est toutefois complétée par un moteur d’une puissance de plus de 1 600 kW. Le mât principal mesure environ 56 mètres de hauteur. La superficie totale des ponts du Ponant est de 930 mètres carrés.
À bord, tout est fait pour plonger le passager dans un véritable cocon. Ses dimensions réduites en comparaisons d’autres navires de croisière font de ce trois-mâts le cadre idéal pour vivre une aventure extraordinaire à échelle humaine.
Des conditions idylliques pour voyager dans le confort absolu
Le voilier iconique de la Compagnie du Ponant réunit à bord les conditions idéales pour permettre à ses passagers de vivre un moment inoubliable.
La première chose qui frappe les personnes découvrant Le Ponant, c’est la faible capacité du bateau. Seulement 16 cabines et suites sont mises à la disposition des croisiéristes. Cela signifie qu’un nombre maximal de 32 passagers sont autorisés à prendre place à bord.
Dans ce contexte plus intimiste, la parole se délie, les contacts se nouent plus facilement. Le soir, on a la liberté de s’isoler pour boire un verre à deux, ou de le partager avec ses nouveaux amis.
En plus de sa faible capacité, Le Ponant offre aux voyageurs un cadre de liberté quasi absolue. Vous pourrez passer d’un pont à l’autre pour suivre les activités organisées à bord, ou simplement pour vous relaxer sur un bain de soleil.
Vous profiterez de la piscine ou du jacuzzi après votre séance de fitness ou de yoga.
Deux fois par an, Le Ponant est accessible aux enfants. C’est le moment idéal de vivre l’aventure en famille et de transmettre à vos enfants le goût du large.
En escale, vous aurez le choix parmi de nombreuses activités terrestres ou nautiques : randonnées à pied ou palmées, kayak à fond transparent, balade à vélo, paddle…
Des destinations à découvrir ou à redécouvrir depuis la mer
Pour sa remise à l’eau après rénovation, Le Ponant a choisi de mettre deux pays méditerranéens à l’honneur : la Croatie et la Grèce. Dans les deux cas, vous pourrez profiter d’itinéraires exclusifs et de lieux privilégiés qui sont habituellement inaccessibles aux bateaux de croisière.
Sur l’île croate de Brač, vous découvrirez le petit village bucolique de Pučišća, et des eaux claires à faire pâlir celles des calanques Marseille.
Sur l’île de Hvar, vous vous initierez au fameux chant Klapa, inscrit au patrimoine de l’UNESCO depuis 2012.
Enfin, à Korčula, vous aurez l’occasion d’arpenter des vignes séculaires et de vous laissez surprendre par les délicieux nectars que l’on y produit.
Même si le tourisme y est très présent, les côtes de Croatie et de Grèce sont si accidentées qu’elles abritent encore des trésors préservés, des plages désertes et des hameaux authentiques.
En Grèce, loin des sentiers battus, vous partirez en quête des vestiges de l’Antiquité sur les îles de Polyaigos, Folégandros, Monemvasia ou encore Kythnos. Les dimensions du Ponant lui permettent de se faufiler entre les centaines d’îles qui magnifient les rivages grecs.
Entre les plages aux eaux translucides et les villages à la blancheur immaculée, vous ne serez plus très loin du paradis terrestre, au cœur des Champs Elysées mythologiques.
Rénové et réaménagé, le Ponant est prêt pour une seconde jeunesse
En octobre 2019, Le Ponant arrive à Gênes (Italie) pour un refiting complet. Deux ans et demi plus tard, en juin 2022 il est enfin prêt à reprendre la mer pour vivre de nouvelles aventures.
Toutes les parties extérieures du Ponant ont été rénovées, et toutes les parties intérieures réaménagées. Même les cabines ont été reconstruites. Leur nombre total a été diminué à seize pour permettre aux voyageurs de vivre une expérience encore plus intime et immersive.
Avec un membre d’équipage par passager, un séjour à bord du Ponant offre désormais des conditions de croisière parmi les plus luxueuses au monde.
Ce relifting total a également permis au Ponant d’être plus respectueuse de l’environnement d’allonger sa durée de vie et de retrouver une seconde jeunesse. Son design, revisité par le studio d’architecte Jean-Philippe Nuel, a été affiné et épuré. Avec un service adapté à chaque passager, la croisière de luxe sur le Ponant se conçoit pratiquement comme un voyage sur un yacht privé.
Que vous soyez plutôt farniente et cocooning, ou plutôt découverte et aventure, ce Ponant nouvelle génération est définitivement taillé pour vous et vous offrira une expérience sur mesure.
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