La compagnie norvégienne Hurtigruten, spécialiste des croisières d’expédition, vient de baptiser le MS Fridtjof Nansen lors d’une cérémonie tenue à Longyearbyen, dans l’archipel du Svalbard. Ce nouveau fleuron, spécialement conçu pour l’exploration des régions polaires, est également doté d’un système à propulsion hybride plus respectueux de l’environnement.
Un baptême au coeur de la glace
Le MS Fridtjof Nansen est le premier navire de croisière enregistré à Longyearbyen, l’une des villes les plus septentrionales du monde. Située dans le Svalbard, entre la Norvège et le pôle Nord, elle est également le lieu où Richard With, fondateur de Hurtigruten, lança ses premières expéditions en 1898 : “Nous sommes ravis de célébrer plus de 125 ans d’exploration et de voyages d’aventure là où tout a commencé”, a déclaré Daniel Skjeldam, PDG de la compagnie.
Les marraines du nouveau paquebot, Hilde Fålun Strøm et Sunniva Sørby, ont remplacé la traditionnelle bouteille de champagne par un bloc de glace afin de reproduire le rituel imaginé par le héros polaire Roald Amundsen. Alors qu’elles brisaient la glace contre la proue, les deux ambassadrices ont cité les paroles prononcées par l’explorateur en 1917, lors de l’inauguration de la goélette Maud :
“Je n’ai pas l’intention de déshonorer le glorieux raisin, mais dès maintenant, vous allez avoir le goût de votre environnement réel. C’est pour la glace que vous avez été construit, c’est dans la glace que vous passerez la plus grande partie de votre vie, et c’est dans la glace que vous résoudrez vos problèmes ”.
Un navire dédié à l’exploration polaire
Le MS Fridtjof Nansen, baptisé du nom de l’illustre navigateur norvégien, rend hommage à ce scientifique et homme politique engagé, récompensé du prix Nobel de la paix pour son œuvre humanitaire : “ Forte de son histoire étroitement liée aux grands explorateurs polaires, Hurtigruten a pour ambition de conserver son statut de pionnière dans l’exploration du monde ”, a déclaré Daniel Skjeldam.
Le nouveau navire d’expédition de Hurtigruten conduira ses passagers vers les sites les plus spectaculaires de l’océan Arctique, ainsi que dans les terres australes et antarctiques. Des kayaks et bateaux pneumatiques seront mis à disposition afin d’accéder aux zones les plus reculées. Le MS Fridtjof Nansen est également équipé de drones sous-marins Blueye pouvant plonger à plus de 150 mètres.
À l’arrière du bateau se trouve le Centre des Sciences Nansen, une plateforme de recherche et d’activités ludo-éducatives dotée de matériels high-tech et d’instruments de pointe. Les voyageurs pourront ainsi participer à des études scientifiques en compagnie d’experts des régions polaires, et contribuer au programme de protection des écosystèmes les plus fragiles.
Un système innovant à propulsion hybride
Le MS Fridtjof Nansen, construit au chantier naval Kleven Yards, fait aujourd’hui partie des paquebots les plus perfectionnés et respectueux de l’environnement. D’une longueur de 140 mètres sur 23,6 mètres de large, sa taille humaine lui permet d’accoster dans les zones les plus inaccessibles du globe. Il comprend néanmoins 265 cabines et peut accueillir 530 passagers (500 en Antarctique), ainsi que 151 membres d’équipage.
Après son sister-ship, le MS Roald Amundsen, le MS Fridtjof Nansen est le second navire au monde à être équipé d’une technologie hybride. Plus performant que son prédécesseur, il est équipé de blocs de batterie d’une capacité deux fois plus élevée. Il peut ainsi naviguer par propulsion électrique pendant 30 minutes. Cette prouesse technique permet de réduire de 30 % par an la consommation de gazole marin et les émissions de gaz à effet de serre.
Au-delà de l’aspect écologique, le fonctionnement sur batterie est également moins bruyant et facilite l’observation de la faune environnante : “ Nous sommes ravis d’accueillir des invités à bord du MS Fridtjof Nansen pour explorer avec nous les coins les plus reculés du globe et nous nous engageons de tout cœur à le faire de la manière la plus durable et la plus respectueuse possible ”, a déclaré le capitaine Bent Ivar Gangdal.
Cet article appartient à la catégorie: les actualités de Hurtigruten