En mer comme à terre, la gestion de l’eau potable et le traitement des eaux usées revêtent une importance capitale en matière de protection de l’environnement. Très engagée dans cette dernière, Royal Caribbean s’est donnée les moyens de maîtriser à bord de ses navires la consommation d’eau potable et de traiter très efficacement les eaux usées. Focus sur un tour de force technologique à bord de navires de croisières parmi les plus gros du monde !
1. Produire et économiser l’eau douce
Tous les navires de Royal Caribbean possèdent un système de dessalement de l’eau de mer. A titre d’exemple, l’Harmony of the Seas, lancé en 2016, est capable de produire quotidiennement 4,1 millions de litres d’eau soit 470 litres par personnes présentes à bord.
Publié en septembre 2021, le 13ème rapport annuel sur le développement durable de la compagnie indique que 90 % de l’eau potable consommée par sa flotte est produite au sein de cette dernière. Les croisières proposées par Royal Caribbean ne pèsent donc aucunement sur les ressources en eau parfois limitées des pays visités.
Parallèlement, les navires sont équipés d’économiseurs d’eau et l’équipage formé à la gestion de la ressource. Les résultats sont probants : chaque personne embarquée à bord d’un paquebot de Royal Caribbean consomme en moyenne 250 litres d’eau potable contre 378 pour un habitant des Etats-Unis.
2. Traitement des eaux usées
L’Organisation maritime internationale (OMI), principal organe de décision des Nations-Unies en charge du secteur maritime, a émis des normes très strictes en matière de prévention de la pollution maritime (la convention Marpol).
Royal Caribbean a ainsi équipé tous ses navires d’un réseau de collecte des eaux usées. Ces eaux sont classées en deux catégories, les eaux grises (issues des douches et blanchisseries) et les eaux noires (issues principalement des toilettes).
Ces eaux usées sont envoyées vers les systèmes de traitement embarqués. Les systèmes de purification des eaux usées les plus récents sont conçus pour être deux plus performants que la norme fédérale américaine. Concrètement, les eaux usées passent par une véritable station d’épuration embarquée constituée de plusieurs cuves. Le résultat final permet d’obtenir une eau encore plus sûre que l’eau potable domestique.
L’eau ainsi traitée n’est évidemment pas utilisée à cette fin, mais sa purification extrême permet à Royal Caribbean de respecter les océans en n’y rejetant aucunes eaux grises ou noires.
3. Des technologies de plus en plus efficaces
Le Celebrity Edge, lancé en 2018 pour Celebrity Cruise filiale de Royal Caribbean, est équipé d’un système très innovant de traitement des déchets organiques et des eaux usées. Un système développé par les ingénieurs Leroux & Lotz Technologies (LLT, une société nantaise sous-traitante des Chantiers de l’Atlantique).
Cette technologie, appelée oxydation hydrothermale, consiste à chauffer à 250 ° les déchets dilués chargés en matière organique dans une cuve et à y injecter de l’air sous pression. Le processus entraine une dégradation de la matière organique et supprime l’étape de séchage fort consommatrice en énergie. Les effluents liquides sont ensuite envoyés à la station d’épuration embarquée.
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