Plusieurs mois après sa mise à l’eau en juillet, le dernier paquebot de croisière de la Royal Caribbean a finalement pu profiter du cérémonial traditionnel de baptême en présence des Présidents Directeurs Généraux de la compagnie à Port Lauderdale en Floride. Sa marraine, Erin Brown, première paratriathlète bahaméenne à participer aux qualifications pour les Jeux paralympiques, était également présente lors de cette croisière inaugurale tardive de deux jours effectuée entre deux itinéraires.
Le PDG de Royal Caribbean International, Michael Bayley, a déclaré ( en anglais ) « Dès l’instant où nous avons entendu l’histoire d’Erin, comment son courage et sa détermination ont inspiré d’autres personnes et ont conduit à une conscience plus inclusive de la réussite des personnes handicapées, nous avons été émus et avons su qu’elle était un choix naturel pour être la marraine de notre tout nouveau navire, Odyssey of the Seas. Une marraine sert d’esprit directeur au navire et apporte chance et sécurité à ses invités et à son équipage qui naviguent à bord pour les années à venir. »
Pour Richard Fain, le PDG de Royal Caribbean : « Aujourd’hui, nous avons l’occasion de montrer au monde entier à quoi ressemblent l’imagination et la détermination lorsqu’elles sont réunies. Tout ce que nos équipes ont fait au cours des 20 derniers mois nous a conduit à ce moment où nous pouvons enfin montrer l’innovation et la beauté de l’Odyssey of the Seas. »
En se brisant solennellement sur la coque de l’Odyssey of the Seas, la bouteille de champagne, lancée par un câble mécanique, a consacré le résultat de plus de trois ans et demi d’effort qui ont permis d’achever le navire en pleine pandémie. Le feu d’artifice qui a clôturé la cérémonie de baptême, a également marqué de manière festive le retour des croisières.
Un navire qui élève la barre des loisirs
L’Odyssey of the Seas, avec sa jauge brute de 167704 tonnes et une capacité d’accueil de 4198 personnes en occupation double ainsi que 1 663 membres d’équipage internationaux répartis sur un total 15 ponts, impose non seulement par sa taille mais également par la qualité des infrastructures à bord.
Bien qu’il ne soit pas le plus grand navire de la Royal Caribbean, l’Odyssey of the Seas possède plusieurs particularités innovantes.
En effet, c’est tout d’abord le premier navire de la classe Quantum-Ultra à accoster en Amérique du Nord. Ensuite, l’arrière du navire comprend le SeaPlex, un espace important de sport et de jeu intérieur. On y trouve un grand terrain de sport qui sert également d’arène pour les auto-tamponneuses. Le niveau supérieur du SeaPlex est entouré du Playmakers Sports Bar et de la salle d’arcade du navire.
Sur les ponts à l’extérieur, le Ripcord by iFly propose une expérience de saut en parachute ainsi que d’autres attractions comme le Sky Pad, le Flowrider et le North Star qui est une capsule qui s’élève au-dessus du navire à l’aide d’un bras mécanique et offre une vue imprenable.
La restauration est également mise à l’honneur avec plus de 15 lieux de restauration, dont El Loco Fresh, Giovanni’s Italian Kitchen et Wonderland. Parmi les autres incontournables, le Solarium, le Bionic Bar ou le Boleros. .
La salle de spectacle, le Two70, est un théâtre unique en son genre situé à l’arrière du navire qui dispose d’une scène innovante et d’un arrière-plan digital permettant de projeter les vidéos des artistes.
En avril 2022, Odyssey of the Seas passera la saison d’été 2022 en partant de Rome pour des itinéraires en Méditerranée.
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