croisières passant par Safaga

Géographie - position et attraits

La ville égyptienne de Port Safaga ou tout simplement Safaga se dresse sur la côte est de l’Égypte au bord de la mer Rouge. Vivant en partie de l'exploitation de mines de phosphate voisines, Safaga est un important centre thérapeutique du pays. À son atmosphère d'une grande pureté s'ajoutent des dunes de sable noir dotées de propriétés thérapeutiques avérées pour le traitement du psoriasis et de la polyarthrite rhumatoïde. Toutefois, la ville demeure moins populaire que la célèbre station balnéaire d'Hurghada située à une cinquantaine de kilomètres au sud et elle est de ce fait plus attachante. Son authenticité s'apprécie dans son ambiance nonchalante et à travers l'hospitalité et la convivialité de ses habitants. Abritant un important port maritime, Safaga s'inscrit sur l'itinéraire des croisières en mer Rouge, mais accueille également les ferries ralliant l'Égypte à l'Arabie saoudite et à la Jordanie. La situation particulière de Safaga lui octroie également le titre de porte d'entrée vers le désert de l'est et de l'un des sites les plus remarquables de l’Égypte antique, Louxor, situé à environ 200 km.

Culture et Gastronomie

Si la vie de Safaga palpite surtout dans son port et sa marina, la ville autorise également quelques balades dans son centre urbain croisant certainement son élégante mosquée blanche flanquée de deux minarets ainsi que la statue de sirène plantée au niveau du rond-point. Pour une escale culturelle plus riche, il faut poursuivre sur Hurghada. Surtout réputée pour ses plages, la station balnéaire abrite un musée de biologie marine dévoilant toute la richesse de la mer Rouge depuis ses récifs coralliens jusqu'aux poissons qui peuplent cet univers subaquatique unique. Pour mieux apprécier la richesse marine de la mer Rouge, rendez-vous à l'aquarium d'Hurghada, un des plus grands aquariums du continent africain. Grâce à son tunnel sous-marin, l'aquarium permet d'admirer pleinement les multitudes de poissons tropicaux et de les voir évoluer parmi les raies, les requins et les tortues entre autres. À une vingtaine de kilomètres d'Hurghada, les égyptologues en herbe s'immergent le temps d'une visite dans le monde mystérieux de l'Égypte antique au musée d'El Gouna grâce à sa riche collection d'instruments de musique et de réplique de statues. Mais que ce soit à Hurghada ou à Safaga, une pause gourmande s'impose avec au menu quelques spécialités culinaires égyptiennes à l'image de la foul, le plat national à base de fèves, et le kochari, préparé à partir de lentilles, de macaronis, le tout arrosé d'une sauce tomate.

Lieux à visiter et Activités sur place

Bien qu'Hurghada ne soit plus à présenter auprès des plongeurs, Safaga constitue une meilleure alternative à la station balnéaire pour plonger, car elle est moins fréquentée. Tout comme au large d'Hurghada, la mer Rouge au niveau de Safaga offre une bonne visibilité, une température agréable, variant entre 22 et 30 °C en plus d'une faune abondante. Poissons tropicaux, barracudas, requins, raies et autres espèces plus grandes offrent des ballets aquatiques d'exception sur fond de luxuriants jardins coralliens. Grâce à la variété des spots allant de vertigineux tombants comme celui de Panorama Reef et d'Abu Kefan à des lagons peu profonds, plongeurs experts et novices profitent de la beauté des fonds marins. Ces sessions sont aussi l'occasion de s'initier à la plongée sur épave au niveau des restes du ferry Al-Salem Boccaccio 98 par exemple. Les sports de glisse sur l'eau sont également à l'honneur à Safaga puisqu'au large le vent souffle allègrement pour la pratique de planche à voile et de kitesurf.La ville a du reste accueilli en 1993 un championnat du monde de windsurf

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Après un petit tour à travers la ville croisant la mosquée, le rond-point à la sirène, une escale à Safaga peut s'étendre sur divers circuits comme à Hurghada située à une heure de route de la cité portuaire. La visite du musée maritime et de l'aquarium sont à planifier avant une petite pause farniente sur la plage de passage à Hurghada. Depuis Safaga, il est également possible d'embarquer pour un petit safari en véhicule tout terrain dans le désert. Ce petit périple rejoint généralement un campement de Bédouins, une occasion pour s'initier à leurs coutumes, comme la traditionnelle cérémonie du thé. Une escale à Safaga est aussi l'occasion de partir pour une minicroisière sur la mer Rouge avec en prime une petite séance de snorkeling dans une région encore bien préservée.