croisières passant par Ephèse

Géographie - position et attraits

Une croisière dans la mer Égée permet de découvrir une ancienne citée grecque en Turquie, Éphèse. Cette ville-musée se trouve sur le littoral ouest de la Turquie au cœur de l'Ionie, une région historique du monde grec antique. Bâtie vers l’an 1000 avant notre ère, Éphèse était l'une des villes les plus influentes de l'époque romaine. Elle était alors abandonnée depuis des siècles. Aujourd’hui, Éphèse renaît aux yeux du monde grâce aux fouilles archéologiques et aux travaux de restauration. Le site est entouré de trois collines : au sud le mont Coressos, au nord la forteresse d'Ayasoluk et au centre le mont Pion, un pôle urbain à l'époque hellénistique-romaine. Pendant l'antiquité jusqu'à l'époque byzantine, Éphèse abritait l'un des ports les plus actifs en mer Égée. Aujourd'hui, la mer s'est retirée à 7 kilomètres et les escales s’opèrent désormais au port de Kusadasi, une ville située à 18 kilomètres.

Culture et Gastronomie

Certains monuments antiques de la cité d’Éphèse accueillent les festivals. Le grand théâtre d'Éphèse reçoit deux grands festivals, dont le festival d'Ephèse-Selçuk en été. L'événement est animé par des danseurs et des musiciens traditionnels. Dans le stade antique d’Éphèse, depuis une trentaine d'années, le festival de lutte de chameaux se tient en janvier. La bibliothèque de Celsius accueille également des événements culturels occasionnellement. À proximité d'Éphèse, le festival d'Izmir s’apprécie durant les mois de juin et juillet. Pour l’occasion, des spectacles de danse et de chants sont organisés. Pour les fins gourmets, une escale à Éphèse permet de goûter à quelques plats typiques de la Turquie comme le mercimek Koftesi, des boulettes de lentilles. Dégustez aussi le menemen au petit-déjeuner. Il s’agit d’une omelette turque composée de sauce tomate et de saucisson turc.

Lieux à visiter et Activités sur place

Le temple d'Artémis mérite une halte. Il s’agit de la quatrième Merveille du monde antique. Dans le musée archéologique d'Éphèse d’ailleurs une salle est consacrée à ce temple. À 8 kilomètres d'Éphèse, les croisiéristes peuvent visiter la maison de la vierge Marie. Ce site imprégné d'histoire est très fréquenté au mois d'août durant le pèlerinage de l'assomption de la Vierge. La basilique de Saint-Jean mérite également une halte. Elle a été construite par l'Empereur Justinien au VIe siècle en mémoire à Jean, l'un des apôtres du Christ. Une escale à Éphèse est aussi une aubaine pour découvrir le théâtre antique du site archéologique. Sa construction commence à l'époque helléniste et s’achève à l'époque romaine. Au cours de la visite, admirez la scène et l'auditorium. Les plus curieux pourront aussi faire une escapade vers la grotte des Sept dormants où de jeunes chrétiens auraient dormi plusieurs siècles attendant un miracle.

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Une visite des ruines d'Éphèse commence par la porte de Magnésie. À partir de là, vous remarquerez l'agora à votre gauche. C'est un vaste complexe ayant servi de lieu de débat. À l'angle de l'agora, vers le nord-est, vous trouverez les bains Varius, un bain romain classique construit au 1er siècle. Suivez ensuite la voie bordée de pins et en quelques minutes de marche vous atteindrez le grand théâtre d’Éphèse construit durant la période hellénistique dans un style gréco-romain. Empruntez ensuite la route du marbre qui date du Ve siècle. Après quelques minutes de marche, accédez à la bibliothèque de Celsius avant de parcourir la rue des Curettes, une des plus grandes rues du site qui vous conduira vers les thermes de Scholastica situés près de la fontaine de Trajan. Si vous avez encore du temps, visitez les ruines de l’ancien port.